Beigefarbene Trennwände sind Schlaflofts, Mittagspavillons und viel Freiraum gewichen. Aber sind Mitarbeiter glücklicher oder produktiver?
„Ich habe die unerbittliche Traurigkeit von Bleistiften gekannt“, beginnt Theodore Roethkes „Dolor“, das beste englische Gedicht über das Grau des Büros. „Das ganze Elend von Manilaordnern und Schleim,/Verwüstung an makellosen öffentlichen Plätzen,/einsamer Empfangsraum, Toilette, Schalttafel.“ Seit einem Jahrhundert oder länger ist die Bürogestaltung unsere nützlichste Metapher für die Frustration der Arbeiter. Die farbsatte Langeweile des Bürolebens zieht sich wie ein flackernder Strom durch das Gewirr der Büroliteratur – von Bartleby, der teilnahmslos vor seiner Backsteinmauer steht, bis zu Frank Wheeler, der in „Revolutionary Road“ in seiner dunklen Kabine eingesperrt ist. Die Fluoreszenz, die Bildschirme , die mit Stoff umwickelten Sperrholzteiler: Sie sind demoralisierend, erniedrigend.
Heutzutage ist es jedoch verfehlt, Kabinen zu beklagen. Wenn man sich die anspruchsvollsten Büroräume ansieht, sieht man, dass die Lehren von Roethke und Bartleby – jedenfalls die Designlehren – gelernt wurden. Die Büros der Werbeagentur Hi-ReS! in Berlin, entworfen vom deutschen Architekturbüro Studio A/S, sind in grellen Farben gestrichen – das Arbeitsplatzanalog zum Saugen an einem Gobstopper – und vollgestopft mit einer Vielzahl von Räumen. Niemand sitzt in kleinen Kabinen: Nach einer Konferenz an einem gelben Tisch klettern Sie vielleicht eine rote Leiter zu einem kleinen Dachboden hinauf, kuscheln sich in Kissen, während Sie E-Mails durchblättern oder verstohlen ein Nickerchen machen. Das Hauptquartier des Mobile-Gaming-Unternehmens King, Hersteller von Candy Crush Saga, ist ähnlich frech und kindlich, seine Angestellten arbeiten zwischen hellrosa und grünen Trennwänden und essen unter gelb-weißen Pavillons zu Mittag. Am höchsten Ende behandeln namhafte Architekten das Büro wie ein Raumschiff, das aus der Zukunft gelandet ist. Zaha Hadids Pläne für ein Forschungszentrum für Saudi Aramco, den weltgrößten Ölkonzern, sprengen die übliche kastenförmige Gebäudehülle zugunsten eines Netzwerks aus verschwommen verzerrten Wabenzellen.
